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« Jusqu’à ce que l’on ait aimé un animal, une partie de notre âme reste endormie. »

— Anatole France

Ils ne nous parlent pas avec des mots.

Et pourtant, certaines de leurs présences nous touchent plus profondément que bien des discours.

Il suffit parfois d’un regard, d’un souffle, d’une respiration qui s’apaise contre la nôtre pour que quelque chose en nous, retrouve le silence.

Nous pensons souvent que nous éduquons les animaux. Mais il arrive qu’ils nous éduquent bien davantage… parce qu’ils nous rappellent une manière d’être au monde que nous avons peu à peu oubliée.

Nous vivons dans un monde qui valorise la vitesse, la performance. Nous anticipons ce qui pourrait arriver demain. Nous analysons ce qui s’est produit hier. Nous imaginons les scénarios possibles, nous cherchons à prévoir, à contrôler.

Notre cerveau est ainsi fait.

Cette capacité est précieuse. Elle nous permet d’apprendre, d’anticiper et de prendre des décisions.

Mais elle possède aussi un revers.

À force de vivre dans nos pensées, nous pouvons finir par être moins présents à ce qui se déroule réellement devant nous.

Les animaux, eux, nous ramènent sans cesse à cet instant.

Ils ne sont pas préoccupés par l’image qu’ils donnent.
Ils ne cherchent pas à paraître.
Ils ne racontent pas leur histoire.
Ils habitent simplement le moment qu’ils vivent.

Cette qualité de présence nous touche parce qu’elle fait écho à quelque chose que nous possédons, nous aussi, mais que notre agitation intérieure couvre souvent.

La pleine conscience est cette capacité à porter attention à l’instant présent, sans chercher immédiatement à le modifier.

Les animaux incarnent naturellement cette disponibilité.

Et leur simple présence nous invite parfois à ralentir.

Vivre auprès d’un animal nous confronte également à une autre réalité.

Ils ne réagissent pas seulement à ce que nous faisons.

Ils perçoivent souvent ce que nous sommes en train de vivre.

Les neurosciences ont montré que les mammifères sont particulièrement sensibles aux états internes des êtres qui les entourent. Notre respiration, notre tension corporelle, notre manière d’être présent influencent profondément la qualité de la relation.

Combien de cavaliers ont découvert qu’un cheval devenait plus serein lorsqu’ils retrouvaient eux-mêmes leur calme ?
Combien de chiens viennent spontanément poser leur tête contre une personne silencieuse, sans qu’aucun mot n’ait été prononcé ?
Combien de personnes ont vu leur chat modifier discrètement son comportement lorsqu’eux-mêmes traversaient une période difficile ?

Les animaux semblent écouter ce que nous ne savons pas encore exprimer. Peut-être que l’un des plus beaux cadeaux qu’ils nous offrent est justement de nous apprendre à ralentir suffisamment pour nous en apercevoir.

Marjolaine Sami

Retrouvez les ouvrages et recherches qui ont nourri cet article. Si le sujet vous interpelle, ces lectures constituent un excellent point de départ.